印刷及造紙源遠流長

印刷業是一個古老行業，印刷、造紙、火藥及指南車被認為是中國古代四大發明，對世界文明影響深遠，直至 21 世紀印刷及紙業仍然是非常興旺，全中國有多達十萬家印刷企業，僱用數百萬工人，小小的香港也有四千多家印刷廠，僱用人數約四萬多人，是全港製造業僱用人數最多的工業。印刷及紙品在日常生活中廣泛被應用，是民生必需品，特別是文化產業及大眾傳媒，全世界每天發行數以億計的報章雜誌，國際間一般以個人平均用紙量來比較各地區人民的教育程度和生活質素，香港與其他先進國家的個人平均用紙量較高，第三世界國家和貧困地區的個人用紙量較低，中國自改革開放後，平均個人用紙量明顯地快速上升。

紙張及印版是可回收廢料

在全世界環保潮興起之前，印刷業已非常重視廢料回收，印刷業的主要生產原料是紙張和油墨，都是貴重的原料，紙張含有大量纖維，已裁切下來的紙邊和廢紙，經回收之後可將分解的廢紙纖維來再造紙。油墨已印在紙上的不可回收再造，現代最新的印刷油墨已經不含重金屬成份，特別是環保油墨已改良配方，印刷報紙的油墨已採用豆油代替礦物油，經處理後與其他固體殘餘廢料可再造成建築及填路用的預製組件。另外印刷用的鋁片版材是可以回收再造，並沒有造成工業和社會廢料，增加社會上廢物處理的負擔和環境污染。

原材料並非全部來自林木

紙張是由纖維和水造成的，纖維來自植物包括木材、棉、麻、蔗渣、稻草和蘆葦草等，也有合成纖維，不同的原材料可以生產不同等級的紙張，因為木材提供最多的造紙纖維，經常受到環保份子攻擊，認為製紙業砍伐大量林木，破壞自然生態。事實上印刷及造紙並非破壞大自然林木的元兇，使用最多木材是建築、傢私和船舶行業，而且這幾個行業所用的木材是最貴重的天然資源，很大部份來自熱帶雨林內生長緩慢的堅實木材，而這些木製品幾乎是不可回收再造，所產生的廢物只會造成浪費增加堆填區的負荷。

山林大火是破壞林木的元兇

另一破壞自然林木的元兇是人類不斷開拓農地和擴大生活範圍而砍伐樹林，每年世界各地因各種天災人禍，引��難以控制的山林大火，焚毀百萬公頃以上的林木，不單損失生命財產，被燒毀的樹林可能要待數十年至數百年才可回復生態面貌，也同時產生了大量有害的煙灰及懸浮粒子，燃燒時所釋出的大量二氧化碳，令天氣暖化造成不尋常的各種天然災害。

印刷及造紙率先響應環保要求

過去一些小型造紙廠曾經因為不符合環保要求，使用含硫燃媒，排放有毒氣體和造成酸雨，也有些不將污水先行處理，便直接排放入河道內，受到環保人士的指控，最近數十年各國政府都加�L了立法監管，不單嚴格執行法令，取締違法的製紙廠，也監督各大小造紙廠重新改造以符合不斷增加的環保要求。

原料方面除有計劃地廢料回收再造外，各地紙業也積極造林植樹，栽種快大品種的樹木製成木漿供製紙原料，世界各地林業今天已受到良好管理和按計劃砍伐和栽種，林業團體必需獲得監管機構的認證，一般所採伐的林木，不可對環境造成損害，亦有規定栽種面積及樹木種數要比砍伐數目多出三至五倍，令林木覆蓋率不斷增加，使製紙用之原木漿獲得穩定的供應，而且受管理的林區所栽種的樹木有適當的空間距離，獲得充足的陽光和養分，令樹木快高長大，而且有適當的防火帶及救火設施，不像無人監管的林區，只需星星之火便一發不可收拾，蔓延整個山林。

世界各國�m已訂下嚴格的監管法例，防止工業污染，例如氣體和污水排放、有害的工業廢料處理，雖然印刷並不被視為污染行業，但是近年業界對環保的認識增加，大部份印刷企業已自覺投入大量資金，增加及改善減排設施，不少印刷企業已成功獲得 ISO14000 的環保認證。就算中小型印刷廠也必須遵守環保署的要求，將工業污水收集之後，交給持牌污水處理公司淨化處理。

綠色印藝

香港印藝學會是一個有 25 年歷史的志願組織，成員來自印刷及印刷相關行業包括紙業、印刷物料及器材、廣告及平面設計、報業及出版集團等，最近已成立了環保教育工作組，推動「綠色印藝」，不單向業內提供環保信息，也會通過多種媒體向社會公眾宣傳教育。印刷及紙業在中國有千多年的歷史，一直以來都獲得正面的社會評價，事實上多年來曾經使用甚多木材作雕版及造紙用途，古人也沒有商業性的造林植樹，不單如此也將木材作廣泛的生活用途，當全世界人口增加，樹林面積日漸減少，人類才驚覺必須採取積極行動來平衡生態，「綠色印藝」宣傳及教育業內同業和社會大眾，從幼兒開始便灌輸正確的環保信息，必須減少浪費資源、不破壞、鼓勵回收再造、有計劃地植樹造林、消除環境污染、正確使用紙張和處理印刷品。